マーベル・シネマティック・ユニバースはいかにしてハリウッドを飲み込んだのか

マイケル・シュルマン著

ミズーリ州で育ったクリストファー・ヨストは、母親が食料品店で買ってきたマーベルのコミック本を箱ごと持っていました。彼の友人にはマーベルを読んでいる人は一人もいません。それは彼自身の私的な世界であり、「登場人物全員がこの宇宙に一緒に住んでいる広大な物語」だったと彼は回想した。ウルヴァリンはキャプテン・アメリカとチームを組むかもしれない。ドクター・ドゥームはレッドスカルと戦うことができるだろう。ヒーロー（スーパーマン、バットマン）が神のようにそびえ立っていた DC コミックとは異なり、マーベルのヒーロー、特にスパイダーマンことピーター・パーカーは比較的人間的でした。「彼はお金の問題と女の子の問題を抱えていて、叔母のメイはいつも病気です」とヨストさんは語った。「彼がこの壮大で魅力的なスーパーヒーロー人生を歩むのかと思うたびに、そうではありません。彼は地に足がついた、現実的な男です。マーベルのキャラクターは常に個人的な問題を抱えているようです。」

2001年までに、当時27歳だったヨストはロサンゼルスで映画ビジネスの修士号を取得していたが、作家になりたかった。彼はエイリアンの侵略に関する未制作の脚本を書いていた。彼は、マーベルが西海岸に新しい前哨基地を持っていることを聞き、面接の電話をかけてきました。このスタジオは凧を製造する会社と小さなオフィスを共有していました。従業員は6名でした。そのうちの1人、同じく20代後半のボールキャップをかぶった男性は、ヨストを座らせて「漫画のトリビアオフ」となった内容を話した。インタビュアーの名前はケビン・ファイギで、「スパイダーマンが黒いコスチュームを着るのは何号ですか?」と尋ねた。

「ああ、それはひっかけ質問だね」とヨストは言った。（黒いスーツは『アメイジングスパイダーマン』第 252 号で初めて登場しましたが、その起源はクロスオーバーシリーズ『マーベルスーパーヒーローズシークレットウォーズ』まで明らかにされませんでした。）彼は夏のインターンシップに参加し、マーベル社のスタンリーのデスクで働きました。数年前に破産を申請していた同社は、マーベルのキャラクターをハリウッドにライセンス供与するためにLA支社を設立していた。 Yost の仕事は、キャラクターの膨大なライブラリを掘り起こし、スタジオ向けにパッケージ化するのを手伝うことで、「基本的には興味をかき立てようとする」ことでした。彼とファイギは、海に住むミュータントであるネイモアについて、長い話し合いを行った。インターンシップの最終日に、ヨストは SF のサンプル脚本を幹部に残し、アニメシリーズ「X-MEN: エボリューション」の脚本の仕事をもらいました。

時は 2010 年。漫画で履歴書を作成していたヨストは、マーベルスタジオのライティングラボに参加するよう誘われました。マーベルスタジオは独自の実写映画を制作し、驚くべき成功を収めていました。その前年、マーベルの最初の映画『アイアンマン』が5億ドル以上の興行収入をあげた後、ディズニーは同スタジオを40億ドルで買収していた。現在はマンハッタンビーチの広大なキャンパスを占め、独自のサウンドステージを備えています。「空港の格納庫にオフィスビルがホッチキスで留められているところを想像してみてください」とヨスト氏は言う。ファイギは現在スタジオの社長だった。チームが後にマーベル・シネマティック・ユニバースとして知られるものの次のステップを計画している間、彼はある会議室から別の会議室へと飛び回った。ヨストは「マシンが起動した」と語った。

ヨストは、さまざまなキャラクターの開発に取り組んだ 4 人の脚本家のうちの 1 人で、そのうちの何人かは最終的に MCU に加わりました。最初のマイティ・ソー映画が製作中で、ヨストは厄介なシーンの撮影を依頼されました。間もなく、彼は監督のケネス・ブラナーの前に座った。彼はこの映画を、宇宙を舞台に父と息子、兄と弟を競うシェイクスピアの物語として形作った。ヨストはクレジットされていないシーンにいくつか出演しました。彼は続編『マイティ・ソー：ダーク・ワールド』と『マイティ・ソー：ラグナロク』の共同脚本を続け、MCU が世界的なエンターテインメントの支配的な勢力に成長し、ハリウッド全体をその軌道に引き込みました。「マーベルには大きなプレッシャーがかかっている」とヨストは私に語った。「みんな、映画が台無しになるのを待っているんです。でも、結局のところ、私たちは自分たち自身が観たいと思う映画を作ろうとしているだけなのです。」

過去15年間、疥癬のようにマーベル映画を避けてきた人でも、ソコヴィア協定について詳しく説明できるほど深くハマっている人でも、映画の銀河系への影響から逃れることは不可能です。 MCU映画（5月に公開された第32作『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー Vol.3』）を合わせると290億ドル以上の興行収入を上げ、このシリーズはエンターテインメント史上最も成功したシリーズとなった。コンテンツの氾濫はテレビシリーズやスペシャルにまで及び、世界中のファンベースが、次に何が起こるかについてのヒントを求めて、あらゆるティーザーや企業改革を探し回っています。コミックと同様に、MCU の主な革新は、スパイダーマンがドクター・ストレンジを呼び出すことができ、アイアンマンがソーの狡猾な兄弟と戦うことができる、共有された架空のキャンバスです。ハリウッドには常に続編がありますが、MCU は相互接続するプロットの網目です。新しいキャラクターが自分の映画で、または誰かの映画のサイドプレイヤーとして登場し、クライマックスのアベンジャーズ映画で衝突します。 70 年代、『ジョーズ』と『スター・ウォーズ』はハリウッドに、際限なく宣伝される夏の大ヒット作という新たな金儲けのモデルを与えました。 MCU はその公式を掛け合わせて、それぞれの大ヒット作が別のヒット作を生み出すようにしました。 Web サイト Den of Geek の上級編集者である David Crow 氏は、これを「終わりのない製品のロードマップ」と呼んでいます。

20年前、経営不振に陥った漫画会社が大勢の二流スーパーヒーローを映画アイコンに仕立て上げるとは、ましてや映画業界全体を飲み込むなどと予想した人はほとんどいなかっただろう。しかし、マーベル現象はハリウッドをフランチャイズに酔った新時代に引きずり込み、スターの力や監督のビジョンよりも知的財産が作品の原動力となり、各スタジオが慌てて独自の架空の世界を組み立てようとしている。この変化は、映画鑑賞にとって危険な時期に到来した。特にパンデミック以降、観客は映画館で映画を見ることが減り、自宅からストリーミングで見ることが増えており、スタジオは「スーパーマリオブラザーズムービー」のようなIP主導のテントポールに頼らざるを得なくなっている。観客の行動を研究するスクリーン・エンジンの創設者ケビン・ゲッツ氏は、マーベルが人々を劇場に惹きつける理由として、マーベルの「高尚な楽しみ」の感覚を挙げ、「それはカーニバルの乗り物であり、そしてボリュームのあるカーニバルの乗り物だ」と語った。

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マーベルの成功は、より人間的なスケールのエンターテイメントから「空気を吸い取った」と彼は付け加えた。視聴者は喜んで「タール」や「ブッククラブ: 次の章」を待ってストリーミング配信したり、「サクセッション」などのシリーズから大人の気分を味わいたがったりするため、アダルトドラマやロマンティックコメディなど、あらゆる種類の映画が絶滅の危機に瀕しています。または「ホワイトロータス」。しかし、高級テレビですら、マーベル、「スター・ウォーズ」、「ロード・オブ・ザ・リング」シリーズが溢れかえり、小さな画面を使って、商標登録された銀河系の新たな一角を描くようになっている。現在、ストリーミングの経済的制約をめぐってストライキを行っているハリウッドの脚本家らも、テレビ局幹部の想像力の狭さについて不満を述べている。彼らは次の「マッドメン」を探す代わりに、バットマンのスピンオフ作品を探しているのだ。

マーベルの空想的なハウススタイルは、オスカー受賞者にも影響を与えています。今年の作品賞に輝いた『エヴリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』には、マーベル風のアクション、間抜けなユーモア、多元宇宙の神話が融合していた。新しいアベンジャーの起源の物語として簡単に機能した可能性があります。一方、マーベルは他のほぼすべてのジャンルを植民地化しました。「ワンダヴィジョン」は古典的なホームコメディの模倣でした。「シーハルク：弁護士」はフェミニストの法律コメディでした。批判者たちは、このブランドの「みんなのためのもの」というアプローチは邪悪なものだとみなしている。 MCUを「すべての映画の死」と呼んだライバルスタジオの幹部は、マーベル映画の優位性が「中級映画の淘汰を加速させている」と語った。彼のスタジオのコメディーは興行収入で苦戦しており、彼は「もし人々がコメディーを望んでいるなら、今ではコメディーとして『マイティ・ソー』か『アントマン』を見に行くだろう」と不満を漏らした。

ある意味、マーベルは、パラマウントとワーナー・ブラザースが7年契約でスターの厩舎を維持し、MGMのフリード・ユニットが組立ラインでミュージカル映画をクランクアップしていた古いスタジオシステムを思い起こさせる。マーベルのスパイ、ニック・フューリーを演じるサミュエル・L・ジャクソンは、2009年に同社と9本の映画の契約を結び、今夏には自身のDisney+シリーズ「シークレット・インベイジョン」の主演を務めることになっている。 MCUの名簿には、ベテランのアイコン（ロバート・レッドフォード、グレン・クローズ）、中堅スター（スカーレット・ヨハンソン、クリス・プラット）、そしてブレイクした才能（フローレンス・ピュー、マイケル・B・ジョーダン）が含まれています。マーベル作品に出演しなかった良心的兵役拒否者を数えるのは簡単かもしれないが、その中にはレオナルド・ディカプリオから「ハードドラッグもスーパーヒーロー映画もダメだ」とアドバイスされたことがあるティモシー・シャラメも含まれる。（これはシャラメがスパイダーマンのオーディションを受けた後のことだった。）

コミック映画は『スーパーマン』（マーロン・ブランド、1978年）や『バットマン』（ジャック・ニコルソン、1989年）に遡ってトップスターを惹きつけてきたが、MCUはその設計上、俳優を何年も縛り付けることができる。ベネディクト・カンバーバッチはハムレットを演じることから、ドクター・ストレンジとして「多元宇宙の壮大な微積分」を呼び出すようになった。マーベルのキャラクターを演じるということは、映画のヘッドライナーを務めるだけでなく、カメオ出演やクロスオーバー作品の撮影も伴うことが多く、俳優ですら混乱してしまうほどです。アイアンマンの恋人ペッパー・ポッツを演じるグウィネス・パルトロウは、マーベル監督のジョン・ファヴローが料理番組でそのことについて話すまで、自分が『スパイダーマン：ホームカミング』に出演していることを知らなかった。

おそらくかなりの金額で、これほど多くの俳優の才能がMCUの量子領域に吸い込まれていくのを見るのはがっかりするかもしれないが、給料だけではマーベルがスターを独占していることは説明できない。「いつかは、関連性を持ちたいと思うものです」と、数人のMCU俳優の代理人を務めるエージェントは語った。「成功は最高の薬だ。」今年、アンジェラ・バセットは『ブラックパンサー：ワカンダ・フォーエバー』でマーベル役で初めてオスカー賞にノミネートされた俳優となった。「そうですね、とてもモダンですね」と彼女は2月に私に語った。「我々は常に最新の状態を維持しようと努めているが、彼らは勝利の方程式を持っている。」アンソニー・ホプキンスは今や、ハンニバル・レクターとしてではなく、ソーの父親、アスガルドのオーディン王として何世代にもわたって知られています。「彼らは私に鎧を着させ、ひげを生やしました」と彼は私に語った。「玉座に座って、少し叫びましょう。グリーンスクリーンの前に座っているなら、それを演じるのは無意味です。」

その結果、「映画スターの死」をめぐって多くの人が頭を悩ませることになる。 IP 主導のエコシステムでは、少数の例外 (トムクルーズ、ジュリアロバーツ) を除いて、個々のスターが以前のように劇場に観客を惹きつけることはなくなりました。マーベル映画を見に行くのは、クリス・エヴァンスではなく、キャプテン・アメリカを見るためです。別のエージェントは「彼らの中でマーベル・ユニバース以外でキャリアを積んだ人がほとんどいないのは、実際のところ驚くべきことだ」と語った。「映画はうまくいきません。ロバート・ダウニー・ジュニアがやろうとしたすべての映画を見てください。トム・ホランドを見てください。次から次へと爆弾が起こりました。」

マーベルは同様に、脚本家、特殊効果アーティスト、そしてハリウッドの他のほぼすべての職業の労働者を飲み込んできたが、その中には監督も含まれており、彼らはしばしば他のジャンルから引き抜かれている。タイカ・ワイティティはソー役を任される前に、吸血鬼のモキュメンタリー『What We Do in the Shadows』を制作していた。クロエ・ジャオは、ムーディーで小規模予算の西部劇から、マーベルのムーディーでマクロ予算の「エターナルズ」に移行しました。かつてオスカー賞につながったキャリアパスは、今では容赦なく、ある程度の組み立てが必要なMCUの世界構築につながっている脚本家と仕事をしているエージェントは、「映画業界が心配だ。なぜなら、もしあなたがクロエ・ジャオで、あなたが望んでいるのなら、大きなキャンバスで物語を語るには、たいていの場合、大きなスーパーヒーローのキャンバスで語ろうとすることに限界があります。」さらに「それは金の手錠だ」とも付け加えた。

反対派は声を大にしてきました。 2019年、マーティン・スコセッシ監督はマーベル映画は「映画ではない」と発言し、コミックファンの消えることのない敵意を買った。昨年、クエンティン・タランティーノはマーベルによるハリウッドに対する「首絞め」を嘆き、「そういうことをするには雇われ人でなければならない」と語った。このコメントを、最高興行収入をあげた『アベンジャーズ／エンドゲーム』を含む4本のマーベル映画を監督したジョー・ルッソ兄弟とアンソニー・ルッソ兄弟に話したところ、アンソニーは「クエンティンがマーベル映画を作るために生まれてきたと感じているかどうかは分からない」と語った。 , おそらくそれが、彼が雇われてやっているように感じる理由かもしれません。それは原作との関係次第です。」ジョーは、「私たちに最もやりがいを感じているのは、自分たちの仕事を中心にコミュニティの感覚を構築していることです。」と付け加えました。マーベルのプロジェクトに携わる人々はよく「サンドボックスで遊ぶ」ことについて話します。これは、シリーズの愛想の良い顔であるファイギの声を除いて、ブランドが個人の声よりも優先されるという別の言い方です。

業界関係者は「マーベル疲労」について推測することを好むが、これはほとんどが希望的観測にすぎないが、最近の一連の創造的な失敗や企業の陰謀により、ライバルたちはよだれを垂らしている。しかし、競合他社はマーベルに不満を抱いているが、彼らは過去 10 年をマーベルを模倣することに費やしてきた。マーベルの宿敵、ワーナー・ブラザース傘下のDCスタジオには当たり外れがあり、マーベルのような展開や品質管理が欠如した、気の荒い自己真面目な映画が多い。昨年、ワーナー・ブラザースはジェームズ・ガン（マーベルの『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』三部作を監督）とピーター・サフランを迎え、おそらくマーベルとスパイダーマンシリーズを共有するソニーが構築しているMCUのイメージでDCの映画世界をリブートした。ヴェノムのようなキャラクターが登場するスパイダーバースを公開します。 2017年、ユニバーサルは、ジキル博士とハイド氏（ラッセル・クロウ）や透明人間（ジョニー・デップ）などの古典的なモンスターをベースにした独自のダーク・ユニバースを発表した。トム・クルーズ主演の第1弾「ハムナプトラ」が失望した後、計画は中止された。

教訓: 創世記のように、宇宙の存在を望むことはできない。マーベルは、コミックブックのプロットが複雑に絡み合っていたため、系統的に映画を展開し、観客の信頼を獲得した。視聴者アナリストのゲッツ氏は、これをアップルに例えて、「マーベルの人々は消費者と感情的な握手をしている」と語った。 MacBook や iPad のスムーズな制限内でテクノロジーライフを送れるのと同じように、数週間ごとに新しいシリーズや映画が公開されるマーベルユニバースの中でエンターテインメントライフ全体を過ごすことも可能です。 MCU は専門知識を重視しているため、カジュアルな視聴者を困惑させる可能性があります。「ワカンダ・フォーエバー」を見て、その中でジュリア・ルイス＝ドレイファスが一体何をしていたのか疑問に思った人は、おそらく Disney+ シリーズ「ファルコンとウィンター・ソルジャー」での彼女のキャラクターのデビューを見逃したでしょう。しかし、クリティカルマスは存在します。「『合唱団に説教する』という表現は、ある種のニッチさを暗示していることが多い」と『エンドゲーム』の脚本家の一人、クリストファー・マルクス氏は語る。「あの映画には、合唱団がほぼ世界的な存在であるという、とてもうれしく、真似のできない感覚がありました。」

MCU は、ありえないことに、アフガニスタンの乾燥した風景から始まります。 AC/DCの爆発音が、ロバート・ダウニー・ジュニア演じるプレイボーイの兵器実業家、トニー・スタークを乗せたハンビーを合図する。2008年5月に公開された『アイアンマン』の最初の10分以内に、トニーは賭けに出て、軍産複合体を守る。、そしてジャーナリストをベッドにします。 MCU は拡張現実、つまりスーパーヒーローが重ねられた私たちの世界に似た世界ですが、ブッシュ時代の地政学の底流を伴う『アイアンマン』の大人っぽい雰囲気は長続きしませんでした。「マイティ・ソー」の脚本家ザック・ステンツは、「今のマーベルとはかなり違う」と述べた。「それは、機関銃や魔法や平行世界を持ったしゃべるアライグマではなく、現実から10度ずれているようなものです。」

別の意味でも、『アイアンマン』はシリーズの明確な方向性を定め、ラスベガスのラウンジアクトを彷彿とさせるダウニーの口のきく、大部分が即興パフォーマンスによって推進される、軽妙で自己言及的なユーモアによって中断されるアクションのバーストによって描かれた。クレジット後のシーンで、ニック・フューリー役のサミュエル・L・ジャクソンが現れ、トニーに「スタークさん、あなたはより大きな世界の一部になりました」と告げる。翌月公開された『インクレディブル・ハルク』は、トニーがバーに現れて「チームをまとめる」というヒントを投げかける場面で終わる。モデルは決まっていました。各映画には次の映画の芽が含まれており、最後には魅力的なミステリーやクロスオーバーが描かれます。

30数本の映画を経て、マーベルの批評家（そして一部のファンさえも）がその定型にうめき声を上げている。クライマックスの CGI スラッグフェストでは、善良なアイアンマン対悪しきアイアンマン、善良なドラゴン対悪しきドラゴン、あるいは善良な魔女対悪しき魔女の対決が繰り広げられます。自己言及的なクソ、交換可能な悪役がいます。メロドラマのように、死亡したと思われる登場人物が再び登場します。ほとんどのプロットは要約すると、「悪い奴から光るものを遠ざける」というもので、その賭け金は世界の運命に他ならないが、それがまったく賭け金ではないように感じられるようになる。

ただし、その枠組みの中で、MCU はさまざまなスタイルのバリエーションを許容します。ブラナーのシェイクスピア作品「マイティ・ソー」は、ディック・ジョークとヘヴィ・メタルが満載のワイティティの奇想天外な続編に取って代わられた。ジョン・ワッツは、ジョン・ヒューズのティーンドラマをモデルにしてスパイダーマン映画を制作しました。『キャプテン・アメリカ／ウィンター・ソルジャー』では、ルッソ兄弟は『コンドル号の3日間』などウォーターゲート時代のスリラーを題材にした。そして、ライアン・クーグラー監督の『ブラックパンサー』映画は、別格の作品であり、アフロフューチャリズムとポストコロニアル政治に染まっています。

マーベル映画の仕事の初日に到着し、キャラクターの神話をまとめた革表紙の聖書を手渡される場面を想像するかもしれません。その代わり、マーベル初の仕事に就こうとしている監督には、企業のブレインストーミング合宿から抜粋した15ページほどの「ディスカッション文書」が与えられる。仕事を獲得するには、文書をむやみに遵守するのではなく、文書を実行するための気の利いたアプローチが必要です。映画は世界中で撮影されていますが、編集はファイギのオフィスと同じ敷地にあるバーバンクで行われています。各映画のクリエイティブチームは、マーベルの上層部と週に複数回会合を持っています。最近までは、ファイギ、ルイデスポジート、ヴィクトリアアロンソからなるトリオとして知られていたグループでした。映画製作者はまた、議会からメモを受け取ります。議会は、それぞれが個別のプロジェクトに割り当てられていますが、委員会としてすべてをレビューするクリエイティブ上級幹部のグループです。

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こうした企業の仕組みはすべて抑圧的に聞こえるかもしれないが、マーベルの協力者たちは自分たちの経験を驚くほど自由形式で自由なものだと表現する傾向がある。ある編集者はマーベルの見落としを「ハンドルの上の小指」と呼んだ。「何も指示されることはまったくありませんでした」と、最初のキャプテン・アメリカ映画を監督したジョー・ジョンストンは私に語った。スパイダーマン三部作の共同脚本家であるエリック・ソマーズは、マーベルのアシスタントたちが「宇宙」と「次元」の違いを説明する文書をまとめていたことを思い出した。しかしそうでなければ、「これは、特定の順序で接続する必要がある、既存の点の巨大な図ではない」と彼は言いました。

パティ・ジェンキンス、エドガー・ライトなど何人かの監督は、クリエイティブ・コントロールをめぐる争いの末、マーベル作品から撤退した。「問題に遭遇するのは、『これが私のやりたいことだ』と言いながら、まったく違うことをやりたがる映画製作者が現れた場合だけだ」と元マーベル幹部は私に語った。「それで、人々が『ケビン・ファイギがやって来て、彼がプロセスを引き継いだんだ！』と言っているのを聞くでしょう。」しかし、ゲームプランが何であるかを知っていれば、マーベルではクリエイティブな自由がたくさん得られることになります。なぜなら、私たちは枠内で仕事をしているからです。」スコセッシ監督なら震えるだろう。

映画制作者たちは、MCU のより大きな計画についてはよく知らされていない。ジョンストンの映画では、セバスチャン・スタン演じるキャプテン・アメリカの親友バッキーが山から転落する。彼は後の映画に主要キャラクターであるウィンター・ソルジャーとして戻ってくるが、ジョンストンが劇的な死のシーンを監督したとき、彼はそのキャラクターの運命についてまったく知らなかった。「これでバッキーは終わりだと思った」と彼は私に語った。ソマーズが『スパイダーマン：ファー・フロム・ホーム』に取り組んでいたとき、彼と脚本パートナーのクリス・マッケンナは、MCU の年表では『ファー・フロム・ホーム』よりも前の『エンドゲーム』で何が起こるのかを知らなかった。トニー・スタークの死、内部ではコードネーム「ザ・ウェディング」と呼ばれていた。

ファイギ（インタビューは拒否）は全知全能のオズとしての評判があるが、協力者らは彼を、突然現れてマーベルの百科事典的な知識から抜粋したストーリーの修正を提供し、熱狂的なファンボーイの熱意を持って提供するコミックブックの学者だと評している。。「誰かが彼に何かを売り込むたびに、彼はポップコーンの入った桶を持って劇場にいる自分を想像します」とヨストは私に語った。スピットボールセッションは地殻変動を引き起こす可能性があります。ルッソ夫妻がシビル・ウォーのコミック（おもちゃ箱ほどのヒーローが登場するクロスオーバーシリーズ）をベースにした『キャプテン・アメリカ』映画3作目を推し進めたとき、ファイギは何ヶ月もかけて俳優とIPの調整に努めた。アンソニー・ルッソは、「ある日、彼はドアを開けて頭を突っ込み、『戦争が近づいている！』と言った」と回想した。「しかし、ファイギの熱意は、より巧妙な経営手腕を信じていない。「彼は欲しいものを手に入れるのが本当に上手ですが、同時に誰もが欲しいものを手に入れたと感じさせることができます」と元幹部は語った。

この特別な超大国が、MCU 映画製作者たちが自分たちのプロジェクトについて、あたかも倉庫に荷降ろしするかのように個人的に語る理由を説明している可能性があります。ジョン・ワッツが最初のスパイダーマン映画の監督に雇われたとき、彼はミュージックビデオとサンダンススリラー「コップカー」の監督で最もよく知られていました。『スパイダーマン：ホームカミング』では、ピーター・パーカーにトニー・スタークの不安な侍者になってもらいました。「これは大きなチャンスを手に入れたが、それを台無しにしてしまうのではないかと本当に緊張している子供の話だ」とワッツは語った。「それは、本当に小規模な独立系映画から、2億ドル規模のマーベル映画へと飛躍することに対する、実際の不安と神経質を外在化させたのが私だったと確信しています。」

スーパーヒーローが現代のゼウスやアフロディーテであるというのは決まり文句だが、マーベル映画は、より地球に縛られた亜種、つまり中年のハリウッド男性の関心を屈折させる傾向がある。脚本家のアシュリー・ミラーとザック・ステンツは90年代に出会い、オンラインチャットルームで「スタートレック」について議論し、最初の『マイティ・ソー』映画で協力した。ステンツさんは、ソーと父親の関係がうまくいっていなかったことを振り返り、「私には感情的に遠い父親がいて、承認を得るのは不可能に思われることが多かった」と語った。ミラーは、ソーと彼の弟である悪戯の神ロキとの対立に焦点を当てた。映画から 6 年後、ミラーさんのセラピストは、ミラーさんが兄との「静かに物議を醸す関係」に基づいていることに気づくよう助けてくれました。

MCU 映画は多くの場合、それ自体の比喩です。『アベンジャーズ』では、補完的な力と大きな自我を持つスーパーヒーロー間の緊迫した協力関係は、脚本家、監督、プロデューサーが主導権を巡って争うハリウッド映画製作に似ている。『シビル・ウォー／キャプテン・アメリカ』では、政府の監督の問題をめぐってアベンジャーズが意見が分かれますが、これは企業の監督下での創造性を表すわかりやすい例えです。 MCU が進むにつれて、ヒーローたちは架空の世界で有名人になります。「ラグナロク」では、ファンの女の子のグループがソーにセルフィーを求めますが、それは私たちの世界で有名人になったのと同じです。「あなたは彼らがあなたが経験しているストレスと同じバージョンを経験しているのを見ていることになりますが、それは誇張されています」とクリストファー・マルカスは語った。「そして、彼らのほとんど全員が家にいることを望んでいることを知っています。これはスタン・リーや漫画に遡ります。彼らは主に状況によって英雄的行為を強いられました。」

スーパーヒーローの物語では、起源の物語が非常に重要です。 MCUにはいくつかあります。最初の始まりは 1939 年で、パルプマガジンの出版社マーティン・グッドマンがマンハッタンでタイムリー・コミックスを創刊したときに始まります。その創刊号であるマーベル・コミックス第 1 号では、ヒューマン・トーチとネイモア・ザ・サブマリナーの物語が特集されました。第7号では、女性警察官がネイモアにトーチについて言及し、登場人物たちが同じ架空の世界を占めていたことが明らかになった。それから間もなく、グッドマンの妻の若いいとこであるスタンリー・リーバーが使い走りとしてタイムリー社に入社した。彼はすぐにスタン・リーというペンネームで物語を書き始めた。

タイムリー社の編集長となり、戦時中の同社の黄金時代を監督したとき、リー氏はまだオカリナを演奏する十代の若者だった。ブレイクしたヒーロー、キャプテン・アメリカはヒトラーを打ち破り、海外のGIの間で幅広い支持を得た。キャラクターがメトロポリスやゴッサムシティに住んでいた DC コミックスとは異なり、マーベルのヒーローは私たちの中に住んでいます。ネイモアは、タイムリー社がオフィスを構えていたエンパイア・ステート・ビルディングの14階に登った。戦争が終わると、スーパーヒーローのブームは下火になり、議会は少年非行を引き起こしたとして漫画本をスケープゴートにしました。 1957 年、リーはスタッフ全員を解雇しなければなりませんでした。

オリジンストーリーその2：復活。 1961年、グッドマンはDCの出版社とゴルフをしており、DCのヒーローたちが間もなく『ジャスティス・リーグ・オブ・アメリカ』に一緒に登場することを知った。グッドマンはリーにスーパーグループのコンセプトを真似するように言い、リーとアーティストのジャック・カービーは『ファンタスティック・フォー』第 1 号を発行した。「シルバーエイジ」の間、名前を変更したマーベル・コミックスはスパイダーマン、インクレディブル・ハルク、アイアンマン - DC の負け犬になる。 1965 年までに発行部数は 3 倍になり、年間 3,500 万部になりました。フェリーニもファンでした。ビートニクや大学生もそうだった。ショーン・ハウが『マーベル・コミックス: 語られざる物語』の中で書いているように、「マーベル・コミックスは一冊12セントで、魅力的に機能不全に陥った主人公、文学の隆盛、そして目を見張るような映像を小さな子供たち、アイビー・リーガー、そしてヒッピーたちに同様に提供した。」ハルクには怒りの問題がありました。 X-MENは反ミュータント差別と戦った。マーベルの奇妙で神経質なキャストは、タルムードの複雑さを増す形で重なり、ファンは難解な知識を誇示することに熱心でした。

リーはしばらくの間、この拡大し続ける宇宙の継続性を監督していたが、彼の目はハリウッドに移り、マーベルをスクリーンに登場させようとしてキャンプを離れた。彼はテレビで幸運に恵まれ、土曜日の朝の漫画や、1977 年から 1982 年まで放送された実写シリーズ「インクレディブル・ハルク」に出演した。（CBS は、子供たちが焼身自殺をするようになるのではないかと懸念し、計画されていたヒューマン・トーチの番組を中止した） .) しかし、スーパーマンの映画がスーパーヒーローが大画面で活躍できることを証明したにもかかわらず、マーベルのプロジェクトは行き詰まった。キャノン・ピクチャーズはスパイダーマンの権利を提携した。 80年代初頭、トム・セレックがドクター・ストレンジを演じるという話題があった。何も実現しませんでした。 1986年、ユニバーサルはマーベル作品に基づいた最初の映画『ハワード・ザ・ダック』を公開した。地球に落ちてくる賢いエイリアンのアヒルを描いた作品である。それは爆撃した。

オリジンストーリーその3：もう一つの復活。 1989年、レブロンの敵対的買収で悪名高い億万長者のロン・ペレルマンは、マーベルを「知的財産という点ではミニ・ディズニー」と称して8,250万ドルで買収した。しかし彼は映画はリスクが高すぎると考えた。代わりに、彼はトレーディングカードとステッカーの買収で、マーベル・エンターテインメント・グループと改名した事業体を水増しした。 90年代半ばまでに、コミック作家やアーティストで構成されたマーベルの有名な「ブルペン」は多くのスター人材を失い、スタッフの大部分が解雇された。品質の低下に激怒したファンはボイコットした。マーベルの経営危機にさらに拍車をかけたのが、メジャーリーグベースボールのストライキでトレーディングカード事業が大打撃を受けたことだ。 1996 年の第 4 四半期までに、マーベルは 4 億ドルの損失を計上していました。株価は急落した。ペレルマン氏は第11章の適用を申請した。別の億万長者カール・アイカーン氏は、反政府勢力の債権者グループを率いて買収を試みた。デラウェア州の破産法廷での苦しい1年半の間、2人はマーベルの主導権をめぐってグリーンゴブリン対ヴァルチャーのように戦った。

どちらも勝てませんでした。意外な勝者は、アイザック（アイク）・パールマッターという隠遁なイスラエル人起業家で、彼の会社トイ・ビズはマーベルと独占ライセンス契約を結んでいた。パールマター氏はイスラエル軍に勤務しており、ブリーフケースの中に銃を保管しており、交渉中は目立つように開けていた。米国で彼が出会った人々は、彼が六日間戦争に参加したのだと誤解した。これは頻繁に繰り返されたため、彼の側近さえもそれを信じていました。パールマター氏は20代でアメリカに来て、ブルックリンのユダヤ人墓地の門に立ち、会葬者たちにカディッシュの引き渡しを依頼することからキャリアをスタートさせた。彼は安価な余剰品や困窮した小売店を買い占めて何百万もの金を儲けたが、彼のライフスタイルは奇抜なまでに倹約的であった。彼と妻はパームビーチのコンドミニアムで多くの時間を過ごし、今でも毎週土曜日にコストコでホットドッグを割っていると言われている。 (彼の推定価値: 39 億ドル。)

ペレルマン氏とアイカーン氏の間の破産戦争では、パールムター氏は双方の立場に立って激怒した。アイカーンが「トイ・ビズを取り下げて、あなたとマーベルを私と一緒に埋める」と脅したとき、パールマッターは判事の書から4ページをファックスで送り返した。（サムソン：「ペリシテ人と一緒に死なせてください！」） 1998年、裁判所はパールマッターの再建計画、つまりマーベルとトイ・ビズを合併するレバレッジド・バイアウトを承認した。これまで倒した企業襲撃者の二人と同様に、パールマターにはアイアンマンとシルバーサーファーの区別がほとんどできなかった。しかし、彼のビジネスパートナーであるアヴィ・アラドは真の信念を持っていました。アラドはハーレーダビッドソンのジャケットを着ていた同じイスラエル人で、玩具デザイナーとして名を馳せていた。彼のポートフォリオには、消えるインク銃やおしっこをする人形が含まれていました。 Toy Bizを通じて、彼はマーベルとハリウッドの連絡役としての地位を確立し、スタン・リーの縄張りに張り付いた。破産手続き中、アラドは銀行家たちにアイカーンとの取引を思いとどまるように熱弁した。「スパイダーマンだけでも10億ドルの価値があると確信している。しかし今、このクレイジーな時間に、この局面で、カール・アイカーンからのお金が何であれ、全部で 3 億 8,000 万を受け取るつもりですか? 1 つのものには 10 億の価値があります! X-MEN もあればファンタスティック・フォーもあり、それらはすべて映画になります。」

マーベルが瀕死の状態から復活し、資金が必要になった今、アラッドはキャラクターのライセンスを取得するためにロサンゼルスに事務所を設立した。リーが失敗したところを彼は短期間で成功させた。彼はすでにX-MENをフォックスに売却しており、FOXは2000年に最初のX-MEN映画を公開した。彼はこの映画の若手アソシエイトプロデューサーであるファイギをマーベル社でフルタイムで働くために雇った。 6 つの異なる団体に分散されていたスパイダーマンの権利は奇跡的に再編成され、1 枚あたり 1,000 万ドルでソニーに売却されました。ソニーは 2002 年にトビー・マグワイアの最初の映画を公開しました。全世界で8億ドル以上の興行収入を記録した。マーベルはついに映画製作ビジネスに参入した。しかし、同社は IP を街中のスタジオに分配することで、その DNA の重要な部分を犠牲にしてしまいました。つまり、ヒーローたちが画面上で交わることができなくなったのです。

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これまで無視されてきた別の起源の物語を考えてみましょう。 2003 年の夏の終わりのある週末、デヴィッドメイゼルというタレントエージェンシーの重役は、スウェットパンツを着てロサンゼルスのアパートのロフトにいました。彼はエンデバー代理店で 2 年間を過ごし、次の動きを考えていました。しかし、彼はエージェントであり続けるつもりはなく、スタジオを経営したかったのです。「そのとき思ったんです、もし自分が信じられる映画を手に入れることができて、その映画以降のすべての映画が続編か準続編であり、同じ登場人物が登場するのなら、それは永遠に続けられるのです」と彼は語った。自分。「それは30本の新作映画ではないからです。1本の映画と29本の続編です。私たちがユニバースと呼ぶものです。」彼は本棚にあるマーベルコミックに目をつけた。メイゼルによれば、これがマーベル・シネマティック・ユニバースの誕生だったという。

メイゼルは細身で物腰の柔らかい男性で、その瞬間が起こった場所で私にこの話をしてくれました。私は彼の近くのオフィス、マーベルのポスター、アクションフィギュア、ディレクターズチェアで飾られた別のアパートで彼に会った。彼はカーゴパンツとシルバーサーファーのパーカーを着ていました。彼なしでは、「MCUは決して存在しなかったでしょう。それはサノスのスナップのようなものです。」と彼ははっきりと言いました。プラスチック製のソーハンマーの近くには、マーベルが「今後5年間に自己資金で10本の映画」を公開するというメイゼルの計画を詳述した2007年のタイムズ紙の額入り記事が置かれていた。メイゼル氏によれば、ファイギ氏については言及さえなかったという。「現在、ほとんどの人はケビンがスタジオを始めたと考えている」と彼は言う。「彼らは私のことを全く知りません。」

「デヴィッドはスタジオの歴史から除外されてきたようなものですが、これは本当に奇妙だと思います」と最近までマーベル・エンターテインメントの首席顧問を務めていたジョン・トリツィンは私に語った。「それは彼の発案でした。」メイゼルはブライアン・ラードのようなハリウッドの車輪ディーラーと並んで育ったが、彼は穏やかで、ほとんど子供のような雰囲気を持っている。彼は独身で派手ではなく、自分自身を「仏教の哲学と簡素さに非常に影響を受けている」と述べています。彼はそれまでの 3 年間、高齢の母親と暮らしていましたが、母親は私たちが会う 8 週間前に亡くなりました。しかし、彼にはエゴがないわけではありません。「彼は自分がこの部屋の中で一番賢い男だと常に思っているんです。本人に聞いてみてください」とマーベルの卒業生は私に語った。「彼は本当に頭が良くて近視なので、部屋のことをあまりよく読みません。」もしメイゼルがマーベルのキャラクターだったら、彼は洞窟の中で太陽系を創造したのは自分だとささやく、そこに入った人全員にささやく謎の魔術師になるだろう。

マイゼルはサラトガ・スプリングスで、歯科医とチェコスロバキア生まれの主婦の息子として育ちました。「マーベルコミック、特にアイアンマンが私の一番のお気に入りでした」と、アイアンマンのクッションが置かれたソファに座り、スパイダーマンの敷物に足を乗せながら彼は思い出した。トニー・スタークはクールなスーツを着こなし、業界のキャプテンのように堂々としていましたが、「彼は弱い心を持っていました」。 80年代、メイゼルはハーバード・ビジネス・スクールのクラスメートを集めて「マーベルを買いに行こう」と試みたが、そのアイデアはビールを飲みながらブレインストーミングをする以上に発展しなかった。彼はコンサルティング会社に勤めていたが、妹が全身性エリテマトーデスで亡くなった後、「命は貴重だ」と悟り、ハリウッドに移り、CAAの共同創設者であるスーパーエージェントのマイケル・オーヴィッツのもとで仕事を得た。ハーバード大学の MBA を取得すれば、ウォーレン・ベイティの家に持っていくことができます」とメイゼル氏は語った。オーヴィッツがディズニーの社長に就任したとき（その任期は激動の16か月だった）、マイゼルは彼に従い、ディズニーが所有しボブ・アイガーが経営するABC社で戦略計画を立てた。「私はディズニーでフランチャイズの力を学びました」とメイゼル氏は振り返る。彼は、会社のパートナーであるアリ・エマニュエルとパトリック・ホワイトセルに誘われてエンデバーに入社した。ハリウッドでは、マーベルが自社の絡み合う映画に資金を提供すべきだと判断したとき、メイゼルはトニー・スタークの追い風に住んでいた（彼とレオナルド・ディカプリオは母の日に母親を一緒に連れ出している）。問題は彼がマーベルで働いていないことだった。メイゼルはマール・ア・ラーゴで昼食をとりながらパールムッターの提案をするためにパームビーチに飛んだ。（パールムター氏の友人で、後に主要な政治献金者の一人となったドナルド・トランプ氏が挨拶に来た。「当時トランプ氏が何を言ったかは覚えていないが、何も印象に残るような内容ではなかった」とメイゼル氏は回想した。）懐疑的だった。彼は映画を主に商品を販売するためのエンジンとして捉えていました。しかし、それは常にうまくいくわけではありませんでした。 2000年、フォックスは『X-MEN』の公開日を6か月繰り上げ、マーベルは店頭にアクションフィギュアを置かなくなった。私が話を聞いた元マーベル幹部は、「デヴィッドは、マーベルが自社の映画を所有し、その運命をコントロールすることができれば、映画の歴史の流れが変わるだろうという感覚を持っていた」と回想した。

パールマッターはメイゼルを試行させることに同意し、彼をマーベル・スタジオの社長に任命した。しかし、そこにはハードルがありました。メイゼル氏が取締役会に提案したとき、取締役会はノー、あるいは少なくとも財務上のリスクがある限りノーと答えた。メイゼルさんは資金を集める間、映画のライセンスを6か月間停止するよう彼らに求めた。トゥリツィン氏は、資金調達の信用格付けを得るためにスタンダード・アンド・プアーズ社との会合で「デヴィッドは、マーベルがいかに人々がスクリーンで見たがるような魅力的なブランドであるか、そして会合を主導していた女性についてコメントした」と回想した。というのは、その考えがあまりにも思い上がりに思えたので、S.とPは思わず大笑いしてしまったからである。」マーベルは、DCのスーパーマンやバットマンだけでなく、他のスタジオにライセンス供与された自社の最も有名なヒーローであるスパイダーマンやX-MENとも競争しなければならないだろう。「8か月後でも行っていたら手遅れだっただろう。ちょうどキャプテン・アメリカとソーのライセンスを取得しようとしていたところだったからだ」とメイゼルさんは語った。

ニック・フューリーがアベンジャーズを団結させるように、メイゼルは可能な限りどんなキャラクターでも投げ返した。彼はブラック・ウィドウをライオンズゲートから回収した。彼はユニバーサルにハルク映画の配給権を保持させる契約を結んだが、マーベルがハルクをサブキャラクターとして使用することを可能にする抜け穴があった。（これが、ハルクがMCUのいたるところに登場するにもかかわらず、マーベルが「ハルク2」をリリースしたことがない理由である。）ニューラインは、アヴィ・アラドからの圧力を受けて、Aリストヒーローとは言えないアイアンマンの権利を返還した。キャラクターの生存可能性を証明するために、マーベルは DVD に直接出力できるアニメーションの「アベンジャーズ」映画をリリースしました。不況前の好況期に、メイゼルはメリルリンチを通じてリスクのない資金調達で映画4本分に相当する5億2,500万ドルを確保した。担保は登場人物の映画化権であったが、もし映画が失敗すればいずれにせよ無価値になるだろう。「無料ローンのようなものだった」とメイゼル氏は語った。「カジノに行けば、賞金は手元に残ります。負けても心配する必要はありません。取締役会は私が新しいマーベル・スタジオを作ることを承認する以外に選択肢はありませんでした。」マーベルは子供たちのフォーカスグループを招集し、参加可能なスーパーヒーローを見せて、どのスーパーヒーローがおもちゃとして一番欲しいかを尋ねた。答えは意外にもアイアンマンだった。

現在ビバリーヒルズのメルセデス・ベンツ販売店の上にあるマーベル・スタジオのオフィスでは、ファイギとアヴィ・アラドの息子アリを含むマーベル・コミックで育ったX世代の男性を中心としたチームが、映画の最初の計画を立てていた。ヒーローを一人ずつ紹介し、それらを「アベンジャーズ」に結集させます。（X世代に文化的影響力がないと思われることを嘆いている人は、MCUに目を向けるべきだ）「なんてことを、彼らは我々にやらせているんだ、というような全体的な感覚があった」と脚本家のザック・ペンは回想した。ファイギはニュージャージー州の映画学校を卒業し、倉庫に映画グッズがいっぱい詰まっていました。「ケビンは、トイザらスで『ファントム・メナス』のおもちゃが発売されるような男だった」と元幹部は回想した。メイゼルはファイギ（当時は「アヴィの手下」と評していた）と、例えばハルクとソーの戦いでどちらが勝つか、午前3時が終わるまで議論した。（メイゼルはソーに「力が常に勝つとは限らない」と傾かせた。）パームスプリングスでのリトリート中、ファイギと少人数のグループはホワイトボードと付箋に映画の「フェーズ1」を計画し、テッセラクトを中心に展開することを決定した。、Sharper Image のデザインオブジェクトのように見える、輝く全能の立方体。

アベンジャーズと同様、このグループも口論と無縁ではなかった。何人かの人が私に語ったところによると、アヴィ・アラドはセルフプロデュース計画に興奮していたが、その後反対したという。彼は彼らがやりすぎているのではないかと心配した。パールマッターも困惑していた。「アイクはすべてをキャンセルしたかったが、アヴィはそれを好まなかった。彼らは、達成しなければならないというプレッシャーがあることに気づいた」と元幹部は回想する。「それは、子供が年上の女性とデートしようとしているときのようなものです。突然、彼女はイエスと言います。それで、どうするのですか？「彼女をプロムに連れて行く方法がわかりません！スーツも持っていません！」 ' 」

メイゼルとアラドの間で権力闘争が勃発した。「2人で部屋にいるのは、離婚したカップルがいる部屋にいるようなものでした」とトゥリツィンさんは振り返る。メイゼルの話によれば、パールムターは旧約聖書の族長のように、どちらかを選択するよう迫られたという。彼はメイゼルの側に立った。アラド氏は、会社が大きくなってしまったことに不満を抱き、アニメーション作品への拡大計画に反対したと語った。「私はワンマンショーです。ワンマンショーは多くの敵を作ります」と彼は言いました。メイゼルについては、スタジオの再建は自身のセールスマンシップとコネによるものだとしながらも、野心的すぎる数字野郎として軽視していたものの、「彼は優秀だったが、人々との接し方が問題になった、特に私にとっては」と語った。。」アラド氏は2006年に辞任し、息子とともに自身の制作会社を設立し、ソニーのスパイダーマン映画の制作を続けた。メイゼルはマーベル・スタジオの会長に就任した。彼はファイギを制作責任者に任命した。

「アイアンマン」の監督に、マーベルは独身コメディー「スウィンガーズ」やクリスマスヒット作「エルフ」で知られるジョン・ファヴローを起用した。タイトルロールはティモシー・オリファントと、長年の麻薬逮捕とリハビリの末キャリア不振に陥っていたダウニーに決定した。「取締役会は、中毒者の手に会社の将来を委ねるなんて私が気違いだと思った」とメイゼル氏は語った。「私は、彼がその役割にどれほど優れているかを彼らに理解してもらいました。私たちは皆、彼がクリーンであり、今後もクリーンであり続けるだろうと確信していました。」この映画はわずか1億4,000万ドルの予算で、スペクタクルよりもダウニーの淡々とした遊び心とパルトロウとのスクリューボールコメディのような相性に頼っていた。パールマッターがセットを訪れたとき、プロデューサーたちはスタッフのために無料の軽食と飲み物を隠さなければなりませんでした。報道を極端に避けた彼は、帽子とつけ口ひげで変装してプレミアに現れた。

2009 年初め、メイゼルはディズニーの CEO になった元同僚のボブ・アイガーと会いました。マイゼルはパールムターに相談することなく、ディズニーが新たに台頭したマーベルを買収するよう提案した。パールマター氏は、ディズニーがピクサーと同様にマーベルの企業文化を維持し、自身が同社の最高経営責任者であり続けると保証された。買収は年末に完了した。メイゼルは辞任し、5,000万ドルの金持ちになった。「私はここを離れて人生を送りたかった。妻を見つけたかったが、まだ見つけていない」と彼は私に語った。彼はファイギをスタジオの社長に据え、シリーズは大丈夫だと考えていたが、ファイギの貢献が自分の貢献を覆い隠していることに当惑しているようだ。「ケビンは私がプロモーションした子供で、私は彼の最大のファンでした」とメイゼルは語った。「しかし、ケビンは事件が起きた部屋にさえいませんでした。」彼は現在、キューピッド役のジャスティン・ビーバーを皮切りに、ギリシャとローマの神話に基づいたアニメーション・ミュージカルの新しい世界を計画している。

私たちが話している間、メイゼルはコーヒーテーブルの上にあるガラスの地球儀を指さし、30秒間黙って手のひらに抱くように私に言いました。私は従った。 "それをどのように感じるか？" 彼は尋ねた。実のところ、私は世界を破壊する力を持つサノスに少し似ていると感じていましたが、平和で保護されていると感じていると彼に言いました。彼はうなずきました。その数週間前、マイゼルさんはチベット・ハウス米国会長でウマさんの父親であるロバート・サーマンさんの招待で、ダラムサラでダライ・ラマ法王と面会していた。彼はニューヨーク州北部のギャラリーで購入した同一のオーブを持参し、ダライ・ラマにそれを持ってもらうよう頼んだ。メイゼル氏は彼にアイデアを提案した。法王はそのオーブを他の人に渡し、その人もまた、全人類がその畏怖の念を感じるまで、オーブを別の人に渡すことができるというものだ。「私の地球儀は彼のものになりました。世界中で芸術作品になるでしょう」とメイゼルさんは目を輝かせた。「私もマーベルについて同じように感じています。」

MCU はマーベルの歴史の中で遅れて登場しましたが、良いタイミングで登場しました。 2,000 年代後半までに、「ロスト」のような TV シリーズが視聴者にビザンチンの連続ストーリーテリングを追いかけるように促しました。そしてエフェクト技術はついに、漫画の無限で物理学を無視したアクションに追いつきました。ワイヤーとグリーンスクリーンを使ってスーパーマンを飛行させることは別のことです。ブルース・バナーがハルクに変身したり、トニー・スタークが機械化されたスーツを着て、チンピラに見えないようにズームインしたりするのは別のことでした。 CGI を使えば、コミックで思い描いたものはすべて新たに映画化できるようになりました。

アラドとメイゼルがいなくなり、パールムッターがお忍びで行動するようになったことで、ファイギはマーベルの輝かしい成功の看板となった。しかし、彼の経営スタイルは思春期を歪めていました。ファイギさんはディズニーランドの会員専用エグゼクティブラウンジ「クラブ33」の順番待ちリストに何年も載っていた。「私たちが会社に買収されたとき、ケビンの最大の関心事は『今からClub 33リストのトップになれるだろうか？』ということだった。」と元幹部は回想した。ファイギはほぼすべての創造的な決定を承認しなければならなかったので、イライラした幹部たちは質問ではなく期限を明記して彼にメールを送信することを覚えた。「あなたが別段指示しない限り、3時にセットを組み立てます」。当初、ファイギは会社の運転手を断ったが、最終的にはパシフィック・パリセーズからバーバンクまでの通勤時間を台本を読むことに費やしたほうが良いと説得された。彼の気取らないスタイルは、おもちゃ箱の鍵を手に入れるというすべてのマーベルオタクの夢を代表するエブリファンとして、コミコンの観衆に愛されました。

おもちゃ箱は依然としてパールムッターのもので、彼はバックイーストから干渉し続けていました。マーベルを引き継いで以来、彼は徹底的な倹約を課してきた。彼はゴミ箱からペーパークリップを拾い出しました。「彼は実際の家具を私たちに買う代わりに、どこかの倉庫に保管していた家具をトラックいっぱいに積んで私たちに送ってくれました」と元幹部は回想した。「半トラックの家具を降ろし、引き出しを開けて古いサンドイッチを見つけたのを覚えています。」一度、スタジオが誤って紫インクのペンを注文したことがありました。パールマッターは交換注文の許可を拒否したため、長年マーベルの事務手続きは紫色で行われていた。そのケチさは映画にも及んだ。クリス・ヘムズワースは、『マイティ・ソー』の主演料としてわずか15万ドルしか支払われなかった。『アイアンマン』で最も稼いだ俳優テレンス・ハワードは、続編ではドン・チードルに代わった。パールムター氏は、黒人はみんな似ているので誰も気づかないだろうと語ったという。（パールムッターはこれを否定している。）

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LAの利益センターの掌握を維持するために、パールマッターはニューヨークに本拠を置くマーベル出版部門の作家、編集者、協力者からなるグループ、マーベル・クリエイティブ・コミッティーを設立した。オタクの高等裁判所というのは悪いアイデアのようには聞こえなかったが、この委員会は映画関係者にとっての悩みの種となった。「基本的に、この団体は自分たちがやっていることがすべて間違っているとスタジオに伝えるために存在した団体だった」と元幹部は語り、「アベンジャーズ」の撮影初日に委員会が次のことを示唆する26ページのメモを送ったことを思い出した。物語全体が書き直されること。「それは破壊的な狂気だった。」

2015年までに、この確執は「東海岸と西海岸のラップバトルのようだった」と幹部は語った。ファイギはパールムター監督の支配下にいらだちを感じており、アイガーによれば、パールムッターはファイギを「解雇するつもりだった」という。アイガー氏はこの解任を阻止し、ファイギ氏がディズニースタジオ会長のアラン・ホーン氏に直接報告するよう指揮系統を再構築した。（パールマター氏は、ファイギ氏を解雇しようとしたことは一度もなかったが、マーベルがファイギ氏に依存することは「過度に危険」であると懸念し、アイガー氏にバックアップを採用するよう促したと述べた。）恐ろしい委員会は解散され、パールマッター氏は退席したが、その時までに彼は委員会の委員長を務めていた。マーベル最大の障害、つまりスパイダーマンに対するソニーのホールドを取り除くことだ。両スタジオは何年にもわたって、まるで別居中の親が親権をめぐって争うかのように、このキャラクターをめぐって口論してきた。ソニー幹部らは、プレスジャンケットでの無料ドリンク程度の少額の支出について、パールムター氏から怒鳴りつけの電話を受けるのに慣れていた。

MCUが成長するにつれ、ソニーは競合するスパイダーバースを発表したが、スタジオはスパイダーマンをマーベルに復活させるよう求めるファンの請願を受けており、2014年の『アメイジング・スパイダーマン2』は失敗に終わった。ソニーは、スパイダーマンを恐竜の国に送る続編を考えていました。ソニーのエイミー・パスカルとマイケル・リントンはパールムッターとファイギとの契約を結ぶためについにパームビーチに飛んだ。ソニーはスパイダーマン映画の公開を続けるが、ファイギはそれらを監督し、ピーター・パーカーはついに映画で友人たちと会うことができるだろう。 MCU この契約によりアヴィ・アラドは解雇されたが、彼はこれを「裏切り」と呼んだ。微妙なうなずきで、新しい取り決めのもとでの最初のスパイダーマン映画には「ホームカミング」という副題が付けられた。

新しいキャラクターが登場するにつれて、MCU は扱いにくくなりました。フェーズ 1 が 2012 年の「アベンジャーズ」で最高潮に達した後、賢明なヒーローがエイリアン軍と戦い、その後シャワルマで祝賀するというマーベルスタイルの神格化が行われました。フェーズ 2 では、ガーディアンズなどのよりあいまいなキャラクターを追加することで定型が繰り返されました。ギャラクシーとアントマンの。マーベルがスーパーヒーローの常識を覆しているのではないかと懐疑的な人もいたが、映画はヒットした。フェーズ3ではドクター・ストレンジとブラックパンサーが登場し、その後、『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』の広大なキャスト全員がマッシュアップされ、銀河の人口過剰を懸念するゴツゴツしたスーパー悪役サノスが指を鳴らすだけで全生物の半数を絶滅させた。。実際のところ、MCU は過密状態であり、リセットが必要でした。『アベンジャーズ／エンドゲーム』では、クリス・エヴァンス演じるキャプテン・アメリカが降板し、シリーズの牽引役だったダウニー演じるトニー・スタークも殺害された。

60年代と70年代にコミックがそうであったように、スタジオは遅ればせながらヒーローを多様化させた。 2014年のソニーによるハッキングでは、女性スーパーヒーローの収益性に疑問を投げかけるパールムッターからの電子メールが判明した。（パールマーターの長年の盟友であるジョン・トゥーリツィンは、パールマーターが「他人をオウム返し」していただけだと私に語り、「彼は資金調達に関しては非常に優れた感覚を持っているが、キャラクターについては何も知らない」と付け加えた。）パールマーターの支配から解放されたマーベルは、スカーレット・ヨハンソン演じるブラック・ウィドウの単独映画を公開し、シム・リウ演じるシャン・チーを追加した。しかし、トニー・スタークが先頭に立たなければ、新たな段階は方向性が定まらないように感じられた。後継候補の一人であるブラックパンサーは、2020年にチャドウィック・ボーズマンが死去したことで消滅した。

それにもかかわらず、内容物の栓はさらに大きく開きました。 2021 年、フェーズ 4 で「マルチバースサーガ」が始まり、少なくとも 2026 年までフェーズをまたいで展開されます。マルチバースは、並行世界には無限の可能性のある現実が含まれているという哲学的な概念である可能性がありますが、衝突する鎖を組織する原理として理解する方がよいでしょう。 IPのディズニーによる20世紀フォックスの買収により、X-MENとファンタスティック・フォーが最終的にMCUに参加するという約束がもたらされたファイギの提案により、「スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム」は多元宇宙のアイデアを使用してMCUヒーローたちを連れてきた（カンバーバッチのドクター・ストレンジ）ソニーの以前の「スパイダーマン」（アルフレッド・モリーナのドクター・オクトパス）のキャラクターたちと一緒に。その前提は、奇抜なファンサービスとあからさまな企業シナジーの両方でした。「ソニーとマーベルの間には歴史的な契約が結ばれており、彼らはお互いに何かを望んでいる」と『ノー・ウェイ・ホーム』の共同脚本家クリス・マッケンナは語った。「キャラクターの相互受粉が発生するため、両社はこの関係から何かを得ることができると感じています。」

今年はマーベルにとって激動の年となった。 2月、フェーズ5の最初の映画『アントマン＆ワスプ：クアントゥマニア』が公開されたが、興行収入は振るわず、マーベル史上最悪のレビューもあった。（マノーラ・ダーギスはタイムズ紙に「忙しくて騒がしく、まったくインスピレーションが欠けている」と書いた。）視覚効果が濁っていてありきたりなものとして取り上げられ、マーベルが処理しきれないほどのコンテンツを吐き出しているという認識がさらに高まった。 1 本の映画には 3,000 を超えるエフェクトショットが含まれる場合があり、ホームコメディやサンダンスから監督を起用するというマーベルの戦略により、担当者には大規模なアクションシーンを扱った経験がほとんどありません。ここ数年、VFX 業界では燃え尽き症候群や不満が報告されています。最大の顧客であるマーベルは小銭を浪費することで知られているため、VFX会社は互いに仕事を安く見積もっており、プロジェクトの人員も資金も不足している。エフェクトアーティストたちは、マーベルの動かせない締め切り、土壇場での書き直し、そしてサノスの正確な紫の色合いなどをめぐる優柔不断な料理人たちに悩まされ、週80時間デスクで泣き叫んでいる姿が目撃されている。

私は匿名を条件に数人の VFX アーティストに話を聞いた。（マーベルは、抵抗するブラックボール企業に対して言われている。）マーベルのストレスは、税制上の優遇措置により世界中に分散しており、明らかに労働者保護を必要としているエフェクター業界における、より大きな問題の兆候であると言う人もいた。「マーベルは簡単なサンドバッグだ」と、ある人は言った。しかし、別の人は私にこう言いました。「彼らはかなり遅い時期に考えを変える傾向があり、事実上、私たちはそこにすべての熱意を持っています。」彼は、『エンドゲーム』でアベンジャーズが過去に戻るシーンを挙げた。制作中、俳優たちはモーションキャプチャー用のプレースホルダースーツを着ていましたが、それを CGI で再現しました。「彼らはただ衣装を着ただけで、10 億倍も簡単だっただろう」と VFX アーティストは語った。

『クワンチュマニア』公開から1か月後、ディズニーはマーベルのポストプロダクション責任者を長年務め、トリオのメンバーでもあったヴィクトリア・アロンソを突然解雇し、彼女がVFX問題の責任を負っている、あるいはスケープゴートにされているのではないかという憶測が高まった。ディズニーは、アロンソが別のスタジオのために制作したオスカー候補作を宣伝することで契約に違反したと発表した。彼女はコメントを控えたが、関係者は別の話をした。同性愛者のラティーナであるアロンソは、フロリダ映画に対するディズニーの対応を批判したGLAAD賞受賞スピーチを行った後、「ワカンダ・フォーエバー」のプレスツアーから締め出されたという。「ゲイとは言わないでください」法案。その後、彼女のチームが特定のリリース地域向けに、『クアントゥマニア』のサンフランシスコのストリートシーンからレインボーフラッグやその他のプライドのシンボルを編集するよう求められたとき、彼女は拒否し、彼女が制作した屋外映画が彼女を解雇する口実として利用された。（私が話を聞いた元幹部は、この話について「信用できない」と語った。「我々は20年間、中国、ロシア、中東から求められることは何でもやっていた」）彼女の弁護士が脅迫した後、「深刻な結果だ」とアロンソはディズニーと数百万ドルの和解に達した。

「クォントゥマニア」では、ジョナサン・メジャーズが演じる新しいスーパーヴィラン、カンが設定され、マルチバース・サーガ全体に繰り返し登場します。メジャーズさんは3月、ガールフレンドとの事件の後、暴行、嫌がらせ、絞殺の容疑で逮捕された。彼は不正行為を否定したが、このスキャンダルはマーベルにジレンマをもたらした。 2週間後、ディズニーはパールマッター氏のマーベル会長職を解任した。パールマター氏は依然としてディズニーの最大の個人株主の一人であり、最近、友人のネルソン・ペルツ氏にディズニーの取締役会の席を獲得するよう（失敗したが）推してアイガー氏を敵視していた。パールマター氏はウォール・ストリート・ジャーナルに対し、コスト削減の積極的な追求などの理由で解雇されたと語った。アイガー氏は「冗長性」を挙げた。

これらすべては、ディズニーが無限のマーベル作品のリトレッドを含むコンテンツを削減するだろうとの投資家会議でのアイガーのコメントに続いたものである。「通常、続編はうまくいきますが、たとえば 3 作目や 4 作目は必要ですか?」彼は言った。過飽和、宮殿の陰謀、ブランドの低下などにより、MCU の巨大企業はついに亀裂を見せ始めたかに見えました。先月公開された『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー Vol.3』は、公開週末の興行収入が前作よりも2,800万ドル少なかったが、マーベルの疲労は本物であり、ファイギは疲れているという感覚を払拭することはほとんどできなかった。コンテンツが雪崩のように現れるには広がりが薄すぎます。「マーベルの唯一の欠点は、ケビンがすべてのボトルネックになっていることだ」と元幹部は語った。「これが最適な量ではないということには誰もが同意していると思います。」科学者たちは、私たちの宇宙は今後数億年以内に収縮し始めると予測しています。マーベル・シネマティック・ユニバースも限界に達しているため、同様の自然法則に従う可能性があります。

昨年の11月のある木曜日、私はマンハッタンのリーガル・ユニオン・スクエア・マルチプレックスに『ブラックパンサー：ワカンダ・フォーエバー』の初日の夜を観に行った。この映画は 17 スクリーン中 12 スクリーンで上映されていたが、それでも瀕死の劇場モデルを支えるには十分ではなかった。数週間後、破産を申請していたリーガルの親会社は、ユニオンスクエア店と 30 のスクリーンを閉鎖する計画を明らかにした。他に8人。

しかし今のところ、エスカレーターはマーベルファンでいっぱいだ。ニューヨーク大学の学生であるジェイコブは、友人の10歳の誕生日に初めてマーベル映画「アベンジャーズ」を観た。お気に入りのキャラクターはスカーレット・ウィッチで、彼女は「常に何かを投げつけられ、それを乗り越えてきた」からだ、と彼は語った。ゲームデザイナー志望のリチャードは、マーベルの T シャツと流行に敏感な眼鏡をかけて、5 歳からコミックを読んでいました。「私は今でもあのキャラクターたちをとても大切に思っている」と彼は語った。彼のお気に入りの MCU ヒーローはキャプテン・アメリカでした。その理由は、このキャラクターが自分の原則に忠実であるためです (「愚かなことを言う」)。メキシコ人の父親と黒人の継母を持つリチャードは、マーベルを「違いについて人々に教えるための最も強力なエンジンの1つ」と呼んだ。映画後、ボーズマン監督の『ブラックパンサー』に対する悲しみと植民地後のトラウマがどのように結びついているかに動揺しながら劇場から出てきた彼は、「SFやジャンルの物語を支持する私たちの多くは、深い文化的損失を被っており、それがどのようなものなのかをまだ学んでいる最中だ」と語った。理解すること。」

エスカレーターを上がってきたのは、25歳の金融アナリストでマーベルの「愛好家」であるティムだった。彼のお気に入りのキャラクターはアントマンだった、なぜなら「私たちは二人ともとても背が低いから」と彼は語った。「エンドゲーム」を見た後、彼は Disney+ で MCU に追いつきました。「正直に言うと、今は在宅勤務なので日中は見ています」と彼は語った。最後に劇場で観た映画の名前を尋ねると、彼は「マイティ・ソー：ラブ・アンド・サンダー」と言いました。「私はマーベルのためだけに劇場に行きます」と彼は認めた。「マーベル映画を観に行くだけでも、年に3、4本です。だから、もう十分だと思っています。」 ♦

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マーベル・シネマティック・ユニバースはいかにしてハリウッドを飲み込んだのか