この10

コロナウイルスワクチンの展開が続いているにもかかわらず、マスクは依然として新型コロナウイルス感染症の蔓延を軽減するための重要なツールです。 しかし、パンデミックにより、フェイスマスクの品質と枚数の両方が重視されており、より感染力の高いウイルスの変異種が米国各地で発生する中、複数のマスクを着用することが現在一般的な習慣となっている。 研究によると、二重マスキングにより保護が強化され、口と鼻へのフィット感が向上し、端の空きスペースが少なくなります。 同時に、複数の地域で臨床グレードの個人用保護具 (PPE) が不足しています。

しかし、比喩的なコピー機が 1 時間に 2,000 枚のマスクを作成できるとしたらどうなるでしょうか? ボストン大学工学部の機械工学および材料科学および工学の教授であるアンドレ・シャロン氏は、まさにそれを行うこのような新しく開発された装置がBUキャンパスのセント・メアリーズ・ストリートの建物に設置されていると述べています。

この長さ 10 フィートの機械は、昔ながらの印刷機と組み立てラインを組み合わせたようなもので、1 時間あたり 2,000 枚の 3 層ポリプロピレン マスクを製造します。

シャロン氏によると、同センターの機械は完全なマスクを製造しているが、競合会社ではマスクを製造するために複数の機械が必要だという。

このマスクは「医療グレードのサージカルマスクと同じ素材で作られています」と、BUのフラウンホーファー米国製造イノベーションセンターを所長するシャロン氏は言う。同センターではエンジニアのチームが機械の設計と試作を行った。 このセンターは、同大学と、ドイツに拠点を置くヨーロッパ最大の応用研究機関であるフラウンホーファー研究機関との共同研究によるものです。 シャロン氏は、同センターの使命は「学術研究と市場ニーズの間のギャップを埋めること」だと語る。

新型コロナウイルスの場合、このギャップを埋めることで命を救い、最前線で働く従業員を守ることができる可能性がある。 シャロン氏は、このマスクは「外科用」マスクの連邦基準を満たしていないが、直接協力していない医療従事者を含め、ほとんどの人が新型コロナウイルス感染症の蔓延を阻止するために着用しているのと同じ「汎用マスク」であると述べた。コロナウイルス患者。 フラウンホーファーセンターのマスクの外層は、「通気性に優れた」中間層を覆っていると同氏は言う。 3 番目の最も内側の層は、肌に対する快適さを追求して設計されています。

「私たちは、マスクを必要としている地元の病院、医療従事者、初期対応者にマスクを供給する寄付プログラムを開始することを検討しています」とシャロン氏は言う。 一方で、彼と彼のチームは、このマシンを市販化する道も追求しています。 シャロン氏によれば、フラウンホーファーセンターは研究センターとして、マスクを直接販売することはできないが、代わりに「他人のために機械を製造したり、[機械の設計]をライセンス供与したり、[販売できる]スタートアップを行うことはできる」という。これら] マシンやマスク。現時点ではすべての選択肢が検討されています。」

「マスクの使用だけでなく品質にも注目が集まる中、この取り組みは時宜にかなったものであり、BUコミュニティ内外に大きく貢献できる可能性があります」とBU副社長兼研究担当副学長のグロリア・ウォーターズ氏は語る。

この機械により、マスクが製造される場所とマスクが最も必要とされる場所との間の移動距離が大幅に短縮され、品質管理と配送速度が向上する可能性があります。 「街中で着けている人を見かけるマスクのほとんどは中国製です」とシャロンさんは言う。

しかし、フラウンホーファーセンターのマシンはコンパクトなサイズなので、「病院、陸軍基地、企業、大学、病院、軍事基地、企業、大学などの小さな施設、使用場所に近い場所、または使用場所にさえ設置することができます。」 」とシャロンは言います。 「この機械は、コピー機を使用するのと同じように、オンデマンドで使用できます。数日ごとに機械に行き、必要な数のマスクを入力すると、機械がそれらを作成します。」

必要に応じて、この機械を「または複数の機械を継続的に稼働させて、地元市場に供給することもできる」と彼は言う。 「これにより、供給の問題が軽減され、PPEを中央の場所に保管することからのパラダイムシフトになるでしょう。」

フラウンホーファーセンターの機械が他のマスクメーカー（米国では産業機器大手の3M、ハネウェル、キンバリークラークを含むとシャロン氏は言う）に対して持つもう1つの競争上の利点は、センターの機械がマスクのワンストップショップであることだ。 -作り。 他のシステムでは、「マスク全体を製造するのに複数の機械が必要です。1 台の機械でプリーツ生地のマスク ブランクを製造し、もう 1 台の機械でイヤー ループを取り付けます」と彼は言います。 フラウンホーファーセンターの機械は、シームレスな 1 つのプロセスでイヤーループをマスクに配置し、溶接します。同センターはこの機械について特許を申請中です。

この長さ 10 フィートの機械は 1 時間に 2,000 枚のマスクを生産します